México debe adaptarse al cambio climático... o morir

Buscando agua en Africa.

Todo parece indicar que el cambio climático se está acelerando, un reciente reporte indica que el aumento en el nivel del océano es más veloz de lo que se pensaba. La erosión de las playas de la Riviera Maya parece ser el síntoma más evidente de lo anterior. Pero quizá exista algo más preocupante: el deshielo de los glaciares de volcanes como el Nevado de Toluca y el cambio en los patrones de lluvías. Copio de National Geographic:

Quantifying the effects of global warming on rainfall patterns is challenging. Rain is what scientists call a "noisy" phenomenon, meaning that there is a great deal of natural variability from year to year. Experts say that it may not be until the middle of this century that some long-term changes in precipitation emerge from the background clatter of year-to-year fluctuations. But others are already discernible. Between 1925 and 1999, the area between 40 and 70 degrees north latitude grew rainier, while the area between zero and 30 degrees north grew drier. In keeping with this broad trend, northern Europe seems to be growing wetter, while the southern part of the continent grows more arid. The Spanish Environment Ministry has estimated that, owing to the combined effects of climate change and poor land-use practices, fully a third of the country is at risk of desertification. Meanwhile, the island of Cyprus has become so parched that in the summer of 2008, with its reservoir levels at just 7 percent, it was forced to start shipping in water from Greece.

¿Y adivinen qué país está en la zona de creciente sequía, entre cero y 30 grados latitud norte? México. Es conocido que en el Bajío los niveles de los mantos freaticos están bajando aceleradamete. Pronto ciudades grandes como León, Celaya, Querétaro... tendrán por ley que usar dispositovos ahorradores de agua o simplemente tener que racionarla, de lo contrario la sed crecerá y la gobernabilidad estará en juego. Mantener campos de golf en esa región será pronto un delito. Así es, el cambio climático es imparable, mitigarlo es algo casi futil, y tendremos que aprender a adaptarnos. Afortunadamente están surgiendo iniciativas acerca de crear comunidades resilientes, y uno de los mejores ejemplos es el proyecto de Transition Towns. En el futuro ya no lejano, sino cercano, nuestro indicador de exito no será que suba la bolsa de valores, será que no deje de llover ese año, y para lograrlo las ciudades deben reinventarse, rediseñarse para no desperdiciar una gota de agua. Desde aprender a captar el agua de lluvía a tratarla para volver a usarla de nuevo. Todavía me sorprende - y horroriza - como con pipas riegan los arboles cercanos a los Pinos a mediodía, dejando que gran parte del agua se evapore. Debemos pronto a aprender a usar el agua - y la energía - de forma racional, de eso trata el movimiento deTransition Towns (este vídeo de You Tube lo explica bien, a través de su fundador Rob Hopkins). Empezó en Inglaterra, y ahora ha crecido a 600 ciudades en todo el mundo, con varios niveles de implementación. A través de experimentación, de prueba y error, lograron hacer un plan de trabajo (en archivo pdf) para que una ciudad logre hacer la transición del mundo de desperdicio al modelo de sustentabilidad, y han construído un creciente sitio web: transitiontowns.org Estamos a solo el inicio de un gran cambio de civilización, pero de no empezar pronto en México y otros países, el cambio climático nos forzará a tomar decisiones drásticas. Y es mejor prepararnos a lo que viene para evitar que nos force a hacer cosas que nos sean muy costosas - en dinero, en vidas... - decidir.

PD. La compleja burocracia del gobierno mexicano para atender el problema del cambio climático yo creo que más que acelerar su atención, simplemente la hace eterna.

¿De quién es el agua? El terrible caso de Chile

Hoy reporta el New York Times uno de los terribles casos que suceden cuando el bien privado se sitúa por encima del bien común. Sucede que en Chile existe un libre mercado por al agua, con poca regulación estatal. Esto ha provocado lo inevitable, que quienes tienen más dinero puedan tener agua y quienes tienen menos dinero se queden con sed. Y el ejemplo más grotesco ha sido el de Quillagua, una ciudad al norte del país y en una de las regiones más secas de la Tierra, y donde las compañías mineras han comprado los derechos de uso del único río, contaminándolo y usando la mayor parte de su caudal, dejando a la gente de la ciudad sin agua. Si alguien quiere saber qué es el neoliberalismo en acción, el caso del uso del agua en Chile es más que poderoso. Copio del NYT:

Quillagua is among many small towns that are being swallowed up in the country’s intensifying water wars. Nowhere is the system for buying and selling water more permissive than here in Chile, experts say, where water rights are private property, not a public resource, and can be traded like commodities with little government oversight or safeguards for the environment.

Private ownership is so concentrated in some areas that a single electricity company from Spain, Endesa, has bought up 80 percent of the water rights in a huge region in the south, causing an uproar. In the north, agricultural producers are competing with mining companies to siphon off rivers and tap scarce water supplies, leaving towns like this one bone dry and withering.

“Everything, it seems, is against us,” said Bartolomé Vicentelo, 79, who once grew crops and fished for shrimp in the Loa River that fed Quillagua.

The population is about a fifth what it was less than two decades ago; so many people have left that he is one of only 120 people still here.

Some economists have hailed Chile’s water rights trading system, which was established in 1981 during the military dictatorship, as a model of free-market efficiency that allocates water to its highest economic use.

But other academics and environmentalists argue that Chile’s system is unsustainable because it promotes speculation, endangers the environment and allows smaller interests to be muscled out by powerful forces, like Chile’s mining industry.

Cuando los indígenas piden agua les enseñan las metralletas

Los guaruras de Calderón se apanicaron con algunas mujeres mazahuas que lo único que querían era servicio de agua. Y luego dicen que porque la gente no confía en el gobierno. Copio del Reforma, ese diario tan izquierdista, ya saben...

Repelen a indígenas en gira de FCH

En la protesta entre mazahuas y policías federales y militares, un diputado local del Edomex resultó herido


Mayolo López/Enviado


Villa de Allende, Estado de México (1 de julio de 2008).- Luego de aterrizar el helicóptero del Presidente Felipe Calderón, un grupo de indígenas mazahuas fue repelido por policías federales apoyados por miembros del Ejército con armas largas.

Los efectivos policiacos arremetieron contra las mujeres que con pancartas exigían servicio de agua potable.

El Presidente de la República y el Gobernador del Estado de México, Enrique Peña, y sus respectivas comitivas se enfilaron al predio El Bordo, para participar de una entrega de apoyos del programa Vivir Mejor.

Cuando los efectivos de la Policía fueron desbordados, el Estado Mayor Presidencial ordenó a efectivos del Ejército incorporarse y amedrentar con sus armas a los manifestantes....

Osos bajan a Monterrey porque tienen sed

El agua, por eso han bajado los osos a la ciudad, por sed y quizá hambre. Ojalá les lleven agua y aunque sea unos pollos a la sierra. Copio de El País:

Alerta, oso en las calles de Monterrey

EFE - Monterrey - 01/07/2008

La sequía que azota el noreste de México ha motivado que una treintena de osos negros se paseen por la zona metropolitana de Monterrey en busca de agua y comida, informaron ayer fuentes del Ayuntamiento.

“Cerca de tres decenas de osos han bajado de la Sierra Madre Oriental en el último mes", precisó Gustavo Sepúlveda, director del Parque La Pastora, el zoológico de Monterrey. En las últimas semanas se ha visto a los plantígrados tomando agua en piscinas, en el interior de casas e incluso en granjas de los barrios de Monterrey. Sepúlveda señaló que se estudia llevar agua a algunas zonas de la Sierra Madre Oriental para evitar que los osos sigan bajando a la ciudad para subsistir.

Dos han muerto en los últimos días, uno cuando unos ciudadanos trataron de atraparlo y otro atropellado por un vehículo.El oso negro es una especie en peligro de extinción. Cifras extraoficiales calculan que existen entre 500.000 y 750.000 ejemplares en Norteamérica.

¿Es el agua el nuevo petróleo?

Business Week presenta un reportaje donde examina como el agua puede ser el próximo recurso más valioso en la faz de la Tierra:

In the coming decades, as growing numbers of people live in urban areas and climate change makes some regions much more prone to drought, water—or what many are calling "blue gold"—will become an increasingly scarce resource. By 2030 nearly half of the world's population will inhabit areas with severe water stress, according to the Organization for Economic Cooperation & Development. Pickens understands that. And while Texas is unusually lax in its laws about pumping groundwater, the rush to control water resources is gathering speed around the planet. In Australia, now in the sixth year of a drought, brokers in urban areas are buying up water rights from farmers. Rural residents around the U.S. are trying to sell their land (and water) to multi- national water bottlers like Nestlé (BW—Apr. 14). Companies that use large quantities of the precious resource to run their businesses are seeking to lock up water supplies. One is Royal Dutch Shell, which is buying groundwater rights in Colorado as it prepares to drill for oil in the shale deposits there.

Into this environment comes Pickens, who made a good living for a long time extracting oil and gas and now, at 80, believes the era of fossil fuel is over. So far he has spent $100 million and eight years on his project and still has not found any city in Texas willing to buy his water. But like many others, Pickens believes there's a fortune to be made in slaking the thirst of a rapidly growing population. If he pumps as much as he can, he could sell about $165 million worth of water to Dallas each year. "The idea that water can be sold for private gain is still considered unconscionable by many," says James M. Olson, one of America's preeminent attorneys specializing in water- and land-use law. "But the scarcity of water and the extraordinary profits that can be made may overwhelm ordinary public sensibilities."


Tyler Cowen, uno de mis economistas favoritos por no tratar de quedar bien con nadie, habla del tema en Forbes y dice que es hora de repensar tabus, como el de privatizar el servicio del agua... Si la reforma petrolera sacó ampulas, esperen a que en 10 años se debate la reforma de la ley de aguas...

Los mares rebosan de medusas signo de su muerte

Es terrible, pero ante la intensa pesca industrial (de atunes hasta tiburones), las medusas se quedan sin quien se las coma, y como fantasmas que buscan adueñarse de un mundo que no es suyo empiezan a llenar todo el océano, invadiendolo sin que nada ofrezca resistencia. Copio de lo que dice en marzo Rigorous Intuition:

The Deep Ones

I could not but feel that some noxious marine mind had declared a war of extermination upon all the solid ground - HP Lovecraft, The Crawling Chaos


Narrating the IMAX documentary Deep Sea, Johnny Depp's first words are to assure us we're not watching science fiction, and the creatures are not from another planet. The creatures are jellyfish, and the assurance that this is our own world fails to comfort me. Their biomass now surpasses ocean vertebrates, and are found in staggering quantities where they have never been seen in number before, because we have sickened the waters with overfishing and the climate is trending towards conditions unseen since the Carboniferous Era.

Complexity is the product of cooling, a process observable on every order of scale. The world we recognize and of which we're a part is the product of a climate mild enough to encourage diversity and intricacy. Brainless and simple jellies thrive in warm waters, and catastrophic warming means devolution of the seas back into primordial soups. The new plague of jellies appears as a harbinger of the end of the world we know from out of the world we didn't: from out of Deep Time. From slime, back to slime.

Billions of luminescent mauve stingers, "in a dense pack of about 10 square miles and 35 feet deep," wiped out Northern Ireland's only salmon farm last November. "In 30 years, I've never seen anything like it," said Northern Salmon's Managing Director John Russell. "It was unprecedented, absolutely amazing. The sea was red with these jelly fish and there was nothing we could do about it, absolutely nothing." This is more than three months old and you may have already forgotten the report, but is there a rival to this horror in all of Lovecraft's fiction? More than three months on and I still can't shake it, and it's at least worthy of the signs and wonders of a blind idiot god.

Translucent, mutable and iridescent, 98% water and almost entirely not there, a jelly is perhaps as close to a phantom as a creature can be and yet still belong to the material realm. In this respect at least it transcends the material, and gives great metaphor for the ineffable and alien yet familiar Other. Which may partly account for why they're seen these days in even less likely places than off the coast of Ireland...."

Hoy Current News agrega más terrible evidencia lo que algo terrible sucediendo en el océano:

The dramatic proliferation of jellyfish in oceans around the world, driven by overfishing and climate change, is a sure sign of ecosystems out of kilter, warn experts.

"Jellyfish are an excellent bellwether for the environment," explains Jacqueline Goy, of the Oceanographic Institute of Paris. "The more jellyfish, the stronger the signal that something has changed."

Brainless creatures composed almost entirely of water, the primitive animals have quietly filled a vacuum created by the voracious human appetite for fish.

Dislodging them will be difficult, marine biologists say.

"Jellyfish have come to occupy the place of many other species," notes Ricardo Aguilar, research director for Oceana, a international conservation organisation....

La demagogia ambiental de Ebrard

Ayer fue el Día Mundial del Medio Ambiente, y desde ayer hay una enorme fuga de agua en la Colonia del Valle de la Ciudad de México. Y luego dicen tener autoridad moral para impedir que los turistas entren a la capital por supuestamente contaminar, solo por traer autos de fuera... Ojalá les cobren una fuerte multa a los de Cablevisión, por haber roto las tuberías. Copio del Reforma en línea:

Deja fuga sin agua a la Del Valle

La fuga de agua ha provocado encharcamientos de hasta 40 centímetros en casi una manzana entera


Gerardo Olvera


Ciudad de México (6 de junio de 2008).- Una fuga de agua ocasionada por la ruptura de un tubo y que casi cumple 24 horas, ha provocado inundaciones y dejado sin el líquido a vecinos de la Colonia Del Valle.

Ayer, alrededor de las 11:00 horas apenas un chorro de agua se apreciaba sobre la calle Concepción Béistegui al cruce con Gabriel Mancera, pero al parecer, las autoridades del Gobierno capitalino no acudieron a reparar la falla y durante la noche y madrugada de este viernes, la fuga cobró grandes dimensiones.

Una manzana entera, es decir más de seis calles, registran inundaciones de hasta 40 centímetros.

El agua, que asemeja ya una alberca, llega hasta la avenida División del Norte, provocando además severos problemas de tránsito en la zona.

Al igual que los vecinos, varios comercios de la zona se encuentran afectados ante la falta de agua

"Desde ayer en la tarde, como a las 18:00 horas nos quedamos sin una gota de agua, yo tengo un restaurante y no sé qué voy a hacer, pues no sé si van a reparar la fuga y va a seguir abierto, o de plano hoy le vamos a fallar a los clientes", dijo Graciela Llongueras, vecina del lugar.

Hasta las 9:00 horas de este viernes, las labores para reparar la fuga continúan en la zona, mientras el líquido sigue escapando.

Debido a que existen válvulas ubicadas en colonias de la delegación Álvaro Obregón, Cuahutémoc y Benito Juárez, no se ha podido controlar la falla, ya que los empleados del Sistemas de Aguas tienen que regular la presión del líquido.

El ingeniero Carlos Domínguez López, director de Obras de la Delegación Benito Juárez, señaló que el tubo se localiza a una profundidad de 2.5 metros, pero debido a que la zanja que se abrió para reparar la fractura está anegada, los trabajadores no han podido llegar a ella.

Dijo que la Delegación ha iniciado la repartición de líquido en pipas, ya que en 10 calles a la redonda no hay suministro de agua.

Al parecer la fuga fue causada de manera accidental por trabajadores de una empresa de televisión por cable que estaban abriendo zanjas para colocar cableado y rompieron una tubería primaria de suministro de agua potable.

Personal de la Secretaría de Protección Civil acudió al lugar por si se presenta algún incidente que afecte físicamente a vecinos, aunque hasta el momento no ha ocurrido.

Día Mundial del Agua: Unicef y el Tap Water Project

Unicef ha reinventado la filantropía. Primero con sus legendarias postales, ahora con el Tap Water Project:

"On World Water Day, March 22, 2007, hundreds of restaurants in New York City invited customers to donate just $1 for the tap water they usually enjoy for free. All the money raised through the Tap Project helps UNICEF save lives by providing safe drinking water to children around the world. Thanks to every restaurant, customer, donor, and organization who contributed to the Tap Project and helped make the first year a success! The Tap Project will be in cities across the country in March 2008."

Unicef ganó en un solo día, en 2007, cien mil dólares, con un costo de inversión para Unicef de cero. La filantropía reinventada. Un ejemplo como el capitalismo, bien pensado, puede funcionar bien para todos. En 2009 se planea que el proyecto crezca a nivel global. Más información en:

www.tapproject.org